Urlop bezpłatny a nagroda jubileuszowa

Czy pracownik ma prawo do nagrody jubileuszowej po urlopie bezpłatnym?

Najpierw trzeba rozróżnić dwa rodzaje urlopu bezpłatnego. Zgodnie z art. 174 K.p. zwykły urlop bezpłatny udzielony na wniosek pracownika zasadniczo nie wlicza się do okresu pracy, od którego zależą uprawnienia pracownicze, chyba że przepis szczególny stanowi inaczej. Odmiennie działa urlop z art. 174¹ K.p., udzielany w celu wykonywania pracy u innego pracodawcy.

W tym drugim przypadku art. 174¹ § 2 K.p. stanowi, że okres urlopu wlicza się do okresu pracy, od którego zależą uprawnienia pracownicze u dotychczasowego pracodawcy. Oznacza to, że czas prawidłowo udzielonego urlopu może zwiększać staż wymagany do nagrody jubileuszowej.

Samo zaliczenie okresu do stażu nie przesądza jeszcze, że nagroda przysługuje. Kodeks pracy nie ustanawia powszechnego prawa do nagrody jubileuszowej. Źródłem świadczenia mogą być przepisy szczególne, pragmatyka służbowa, układ zbiorowy, regulamin wynagradzania, umowa o pracę albo inny akt obowiązujący u pracodawcy. Z tego aktu trzeba ustalić wymagany staż, dzień nabycia prawa i ewentualne dodatkowe warunki.

Kiedy urlop z art. 174¹ K.p. wlicza się do stażu pracy?

Art. 174¹ K.p. dotyczy szczególnej sytuacji: pracownik pozostaje w stosunku pracy z dotychczasowym pracodawcą, ale za jego zgodą korzysta z urlopu bezpłatnego po to, aby wykonywać pracę u innego pracodawcy. Okres urlopu musi wynikać z porozumienia między pracodawcami, a zgoda pracownika może być obecnie wyrażona w postaci papierowej lub elektronicznej.

Jeżeli urlop rzeczywiście został udzielony w tym trybie, jego okres wlicza się do stażu u dotychczasowego pracodawcy. Nie jest to zaliczenie warunkowe, które powstaje dopiero po powrocie pracownika do macierzystego zakładu. Stosunek pracy w czasie urlopu nadal trwa, choć obowiązek świadczenia pracy i wypłaty wynagrodzenia pozostaje zawieszony.

W uzasadnieniu wyroku Sądu Najwyższego z 25 października 2017 r., II UK 400/17, przy omawianiu funkcji art. 174¹ § 2 K.p. wskazano, że okres takiego urlopu jest zaliczany do zakładowego stażu pracy, od którego zależą uprawnienia pracownicze, takie jak nagroda jubileuszowa. Jednocześnie Sąd odróżnił tę zasadę prawa pracy od zasad ubezpieczenia chorobowego, dla których urlop bezpłatny nie jest okresem ubezpieczenia.

Czy trzeba wrócić do macierzystego pracodawcy, aby urlop z art. 174¹ K.p. został zaliczony?

Nie ma w art. 174¹ § 2 K.p. ogólnego warunku, zgodnie z którym okres urlopu liczy się dopiero wtedy, gdy pracownik po jego zakończeniu wróci do pracy u dotychczasowego pracodawcy. Jeżeli przesłanki tego przepisu były spełnione, okres urlopu wlicza się do stażu pracowniczego u macierzystego pracodawcy.

Trzeba natomiast odróżnić zaliczenie okresu do stażu od warunków konkretnej nagrody. Jeżeli regulacja przyznająca nagrodę wymaga nie tylko osiągnięcia określonego stażu, lecz także spełnienia dodatkowej przesłanki, trzeba ją zbadać osobno. Nie można jednak dopisywać takiego warunku wyłącznie na podstawie samego art. 174¹ K.p.

Rozwiązanie umowy w czasie urlopu bezpłatnego a prawo do nagrody

Przy rozwiązaniu umowy w trakcie urlopu z art. 174¹ K.p. decydujące znaczenie ma chronologia. Trzeba ustalić dokładny dzień, w którym pracownik osiągnął wymagany staż, oraz dzień ustania stosunku pracy.

Jeżeli wymagany próg został osiągnięty przed ustaniem stosunku pracy, a akt regulujący nagrodę nie przewiduje dodatkowej szczególnej przesłanki, prawo do nagrody może powstać jeszcze podczas urlopu. Późniejsze rozwiązanie umowy nie powinno samo w sobie unicestwiać świadczenia, które zostało już nabyte.

Jeżeli natomiast stosunek pracy u macierzystego pracodawcy ustał przed osiągnięciem wymaganego stażu, okres przypadający po rozwiązaniu umowy nie może już zwiększać stażu u byłego pracodawcy. W takim wariancie trzeba sprawdzić, czy na dzień ustania zatrudnienia pracownik spełniał wszystkie przesłanki nagrody.

Nagroda jubileuszowa a staż pracy po zmianach od 2026 r.

Od 2026 r. obowiązują nowe zasady zaliczania niektórych okresów aktywności zawodowej do stażu pracy, m.in. części okresów wykonywania umów zlecenia, świadczenia usług, umów agencyjnych czy prowadzenia działalności gospodarczej. Zmiany stosuje się od 1 stycznia 2026 r. u pracodawców z sektora finansów publicznych i od 1 maja 2026 r. u pozostałych pracodawców.

Reforma może mieć znaczenie dla nagrody jubileuszowej, jeżeli przepisy dotyczące danego świadczenia odwołują się do okresu zatrudnienia ustalanego z uwzględnieniem nowych zasad. Jest to jednak odrębny mechanizm od art. 174¹ K.p. Urlop w celu pracy u innego pracodawcy wlicza się na podstawie własnej regulacji i nie trzeba uzasadniać jego zaliczenia reformą stażu z 2026 r.

Czy nagroda jubileuszowa może się przedawnić?

Jeżeli pracownik nabył prawo do nagrody jubileuszowej, a pracodawca jej nie wypłacił, roszczenie o zapłatę jest roszczeniem ze stosunku pracy. Zgodnie z art. 291 § 1 K.p. co do zasady przedawnia się ono z upływem 3 lat od dnia, w którym stało się wymagalne.

Dlatego trzeba ustalić nie tylko datę osiągnięcia wymaganego stażu, ale także termin wypłaty nagrody wynikający z właściwego aktu. Szerzej tę kwestię omawia artykuł o przedawnieniu prawa do nagrody jubileuszowej.

Urlop bezpłatny a inne rozliczenia pracownicze

Zaliczenie okresu urlopu z art. 174¹ K.p. do stażu u dotychczasowego pracodawcy nie oznacza, że urlop jest traktowany jak okres normalnego świadczenia pracy dla wszystkich celów. W czasie urlopu obowiązek pracy i wypłaty wynagrodzenia pozostaje zawieszony, a zasady ubezpieczeń społecznych mogą być odmienne od zasad liczenia stażu pracowniczego.

Przy zwykłym urlopie bezpłatnym z art. 174 K.p. skutki są inne. Taki okres co do zasady nie zwiększa stażu, od którego zależą uprawnienia pracownicze. Więcej o szczególnych przypadkach można przeczytać w materiale o skutkach urlopu bezpłatnego nauczyciela, a przy rozliczeniach płacowych pomocne jest omówienie, jak poprawnie obliczyć potrącenie za urlop bezpłatny.

Podsumowanie

Przy urlopie z art. 174¹ K.p. nie należy przyjmować, że pracownik musi wrócić do macierzystego pracodawcy, aby okres urlopu został zaliczony do stażu. Przepis takiego warunku nie zawiera.

Przy sporze o nagrodę jubileuszową najważniejsze są trzy elementy: właściwe źródło prawa do nagrody, dokładna data osiągnięcia wymaganego stażu i data ustania stosunku pracy. Jeżeli próg został osiągnięty przed rozwiązaniem umowy, trzeba ocenić, czy prawo powstało już wtedy. Jeżeli umowa ustała wcześniej, dalszy okres nie zwiększa stażu u byłego pracodawcy.

FAQ

Czy każdy urlop bezpłatny wlicza się do stażu do nagrody jubileuszowej?

Nie. Zwykły urlop bezpłatny z art. 174 K.p. zasadniczo nie wlicza się do okresu pracy, od którego zależą uprawnienia pracownicze. Inaczej jest z urlopem z art. 174¹ K.p., udzielonym w celu wykonywania pracy u innego pracodawcy.

Czy nagroda jubileuszowa przysługuje wszystkim pracownikom?

Nie. Kodeks pracy nie przewiduje powszechnego prawa do nagrody jubileuszowej. Trzeba wskazać konkretny przepis, układ zbiorowy, regulamin, umowę albo inny akt będący źródłem tego świadczenia.

Czy trzeba wrócić do macierzystego pracodawcy, aby urlop z art. 174¹ K.p. został zaliczony?

Nie jako ogólny warunek wynikający z Kodeksu pracy. Art. 174¹ § 2 K.p. nakazuje wliczyć okres takiego urlopu do stażu u dotychczasowego pracodawcy i nie uzależnia tego od późniejszego powrotu. Osobno trzeba jednak sprawdzić warunki konkretnej nagrody.

Co jeśli wymagany staż osiągnąłem przed rozwiązaniem umowy?

Jeżeli wymagany próg został osiągnięty przed ustaniem stosunku pracy, a regulacja nagrody nie stawia dodatkowego szczególnego warunku, późniejsze rozwiązanie umowy co do zasady nie powinno odbierać prawa, które już powstało.

Co jeśli umowa rozwiązała się przed osiągnięciem wymaganego stażu?

Po ustaniu stosunku pracy okres nie może dalej zwiększać stażu u byłego pracodawcy. Trzeba więc sprawdzić, czy wszystkie warunki nagrody były spełnione najpóźniej w dniu ustania zatrudnienia.

Jakie dokumenty są ważne przy sporze o nagrodę jubileuszową?

Przede wszystkim regulamin, układ albo przepis przyznający nagrodę, dokumenty potwierdzające przebieg zatrudnienia, porozumienie między pracodawcami i zgodę pracownika dotyczącą urlopu z art. 174¹ K.p., a także dokument rozwiązujący stosunek pracy.

Czy roszczenie o nagrodę jubileuszową przedawnia się?

Tak. Jeżeli prawo do nagrody powstało, roszczenie o jej wypłatę co do zasady przedawnia się po 3 latach od dnia wymagalności.

Źródła:

1. Ustawa z dnia 26 czerwca 1974 r. Kodeks pracy - ISAP, w szczególności art. 174, art. 174¹ i art. 291 § 1 K.p.

2. Sąd Najwyższy, wyrok z dnia 25 października 2017 r., II UK 400/17 - rozróżnienie skutków art. 174¹ K.p. w prawie pracy i w ubezpieczeniu chorobowym.

3. Ministerstwo Rodziny, Pracy i Polityki Społecznej, informacje o stażu pracy na nowych zasadach od 2026 r. - gov.pl.